Πώς επηρεάζει η ακουστική την απόδοσή μας;

Εμείς οι άνθρωποι είμαστε ένα αριστούργημα της ανατομίας. Απλά έχουμε ένα μικρό λάθος. Τα αυτιά μας είναι συντονισμένα σε 24/7. Ο μικρότερος θόρυβος εισχωρεί στα αυτιά μας στον εγκέφαλό μας και απαιτεί άλλοτε περισσότερη, άλλοτε λιγότερη από τη μνήμη εργασίας μας. Καταρχήν αυτό δεν θα ήταν πρόβλημα. Αλλά ερχόμαστε αντιμέτωποι με μια ποικιλία διαφορετικών θορύβων κάθε μέρα. Για να μην χάσουμε τα μυαλά μας, ο εγκέφαλός μας είναι κύριος στο φιλτράρισμα. Οι ήχοι που μας αφορούν υποβάλλονται σε επεξεργασία, πυροδοτούν αντιδράσεις ή αποθηκεύονται. Μπορούμε να «αγνοήσουμε επιδέξια» τα ασήμαντα. Ωστόσο, εξακολουθούν να χρειάζονται πόρους.

Το επίπεδο θορύβου στο γραφείο

Στις μέρες μας είμαστε εκτεθειμένοι σε πολύ θόρυβο γιατί συνεχώς βομβαρδιζόμαστε με διαφορετικούς ήχους. Επιπλέον, το επίπεδο θορύβου στην καθημερινή ζωή έχει αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες. Δρόμοι γεμάτοι αυτοκίνητα, θόρυβος αεροσκαφών, διαφημίσεις και πολλά άλλα έχουν γίνει αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής. Τα περισσότερα από αυτά που ακούμε δεν μας επηρεάζουν άμεσα, απλώς τα συνηθίζουμε.

Σήμερα, η καθημερινή ζωή στο γραφείο χαρακτηρίζεται επίσης από ένα ορισμένο επίπεδο θορύβου. Τηλεφωνήματα από τα άτομα που κάθονται δίπλα σας, τον εκτυπωτή, το φωτοαντιγραφικό, τον κλιματισμό ή τον ανεμιστήρα, ίσως ακόμα να παίζει ένα ραδιόφωνο. Ακούγεται πολύ γρήγορα, ειδικά σε ανοιχτά γραφεία. Αυτό έχει τεράστιο αντίκτυπο στην ευημερία και την υγεία μας. Υπολογίζεται ότι η απόδοση των εργαζομένων μειώνεται κατά 5 έως 10 τοις εκατό σε θορυβώδη περιβάλλοντα γραφείου, με τις συνομιλίες να είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας αναστάτωσης. Ο εγκέφαλός μας καταφέρνει να αγνοήσει πολλά πράγματα μέσω των συνθηκών, αλλά οι συνομιλίες δεν είναι ένα από αυτά. Η επεξεργασία της γλώσσας του εγκεφάλου λειτουργεί συνεχώς και επομένως απαιτεί ενέργεια.

Ο ήχος και τα εφέ του

Η μόνιμη έκθεση στον ήχο γίνεται όλο και περισσότερο παράγοντας άγχους, πρώτα για τον εγκέφαλο και μετά για το νευρικό σύστημα γενικότερα. Επομένως, οι επιπτώσεις δεν πρέπει να υποτιμώνται.  

Εν τω μεταξύ, οι εμβοές και η απώλεια ακοής έγιναν ευρέως διαδεδομένες ασθένειες και η «απώλεια ακοής που προκαλείται από το θόρυβο» αναγνωρίστηκε ως επαγγελματική ασθένεια. Εκτός όμως από τις σωματικές επιπτώσεις, δεν μπορούν να παραβλεφθούν και οι ψυχολογικές.

Η μακροχρόνια έκθεση στον θόρυβο μπορεί να οδηγήσει σε έλλειψη συγκέντρωσης, διαταραχές ύπνου, κυκλοφορικές παθήσεις, υψηλή αρτηριακή πίεση, μαθησιακές δυσκολίες και ακόμη και ψυχιατρικές ασθένειες.

Αν λοιπόν οι εταιρείες θέλουν κίνητρα και αποτελεσματικούς υπαλλήλους, ο δωρεάν καφές και ένα μπολ με φρούτα δεν αρκούν. Η εξάντληση που προκαλείται από τα συνεχώς υψηλά επίπεδα θορύβου πρέπει να αντιμετωπιστεί. Οι χώροι εργασίας θα πρέπει να έχουν ορισμένα δομικά μέτρα που αποτρέπουν την ανάπτυξη θορύβου. Εάν οι επιλογές έχουν εξαντληθεί ή μια εταιρεία δεν μπορεί πλέον να επηρεάσει τη μέθοδο κατασκευής, οι φορητές ακουστικές λύσεις όπως πάνελ τοίχου ή οροφής, διαχωριστικοί τοίχοι και παρόμοια μπορούν να προσφέρουν ανακούφιση.